Hoàng tử bé” có nhân vật đại diện cho sự cởi mở, tâm hồn sâu rộng, phong phú
của những đứa trẻ, em luôn muốn tìm tòi và học hỏi những cái mới lạ bên ngoài hành
tinh của em. Hoàng tử bé sống trên tiểu tinh cầu B612. Cậu chăm sóc cho tiểu hành tinh
của mình hằng ngày, nhổ hết các cây bao báp định bám rễ, mọc lên tại đây. Những cái
rễ đó sẽ xói đục hành tinh và làm cho thế giới cậu đang sống bị xé rách ra.

Trước khi đến trái đất, hoàng tử bé đã sống ở một tiểu tinh cầu với hai ngọn núi còn
đang hoạt động và một ngọn núi dường như đã tắt. Tại đây, em còn sống cùng với một
bông hoa hồng độc nhất vũ trụ – bông hoa của lòng em – khiến em lưu luyến nơi này
nhưng cũng là lý do mà em ra đi. Em lần lượt đi qua sáu tiểu hành tinh đồng thời gặp
được sáu người lớn sống ở đó. Đầu tiên, em gặp một ông vua không có thần dân tất cả
những gì ông ta có là những ngôi sao và các tiểu tinh cầu ở xung quanh. Ông ta độc tài,
chuyên chế nhưng lại cô đơn, lẻ loi.

Ở tinh cầu 326, em gặp nhân vật lão khoác lác. Lão giống nhà vua cô đơn một mình,
thích những cái vỗ tay khích lệ từ người khác nhưng lại lầm tưởng rằng họ hoan hỉ bởi khả
năng của bản thân.

Đến tinh cầu 327 là nơi sinh sống của một gã nát rượu. Không như những nhân vật khác, gã luôn tự mâu thuẫn với bản thân. Hành động uống rượu để quên đi rằng mình là một kẻ nghiện rượu tưởng chừng như vô cùng ngớ ngẩn và phi lý. Thực chất là ông ta nhận thức ra được hành động sai trái của mình nhưng bởi sự trống rỗng trong mình nên sai lầm lại nối tiếp sai lầm và cuối cùng gã mãi chẳng thể sửa chữa lại được.

Tiếp theo là tinh cầu 328, nơi em gặp nhà buôn, một người luôn bận rộn với việc đếm các ngôi sao mà ông ta cho rằng là của mình. Việc sở hữu này có thể giúp ông ta lại mua thêm các ngôi sao khác nữa. Nhân vật này chính là sự phản ánh sâu sắc đến xã hội hiện tại.

Người thứ năm ở tinh cầu 329 là một người thắp đèn rồi lại tắt đèn liên tục theo mệnh lệnh. Người thắp đèn sống trong một tiểu tinh cầu cứ 1 phút quay một vòng. Xưa kia ông ta có nhiệm vụ sáng tắt đèn và tối thì thắp. Hành tinh quay càng ngày càng nhanh hơn và đến lúc này, ông ta không còn lấy một giây để nghỉ ngơi. Mỗi phút phải thắp đèn và phải tắt đèn một lần. Hoàng tử bé cảm thấy thông cảm cho người thắp đèn vì ông là người lớn duy nhất trong số những người cậu đã gặp đã quan tâm cho một cái gì khác chứ không phải là bản thân ông ta. Ông làm công việc có vẻ như không có mục đích gì cả. Nhưng qua con mắt của em – chàng hoàng tử bé lại ngưỡng mộ sự tận tâm của người thắp đèn dành cho công việc của mình, và em cũng thích bản chất công việc chính là mang lại cái đẹp cho vũ trụ. Tuy nhiên, người thắp đèn lại có sự mù quáng khi luôn làm những mệnh lệnh đã hết hạn mà dường như đã quên đi bản thân. Có lẽ chi tiết này đã khiến nhiều độc giả phải tự hỏi bản thân liệu có phải chúng ta cũng giống như người thắp đèn chỉ làm một công việc vô nghĩa mà quên đi bản thân thực sự muốn gì?

Ở tinh cầu thứ 6 em gặp nhà địa lý – người đã dùng toàn bộ thời gian để vẽ bản đồ, nhưng chẳng bao giờ rời khỏi cái bàn của mình để đi thám hiểm (thậm chí chỉ trên hành tinh của mình). Ông ta lý luận rằng nhà địa lý không thể đi lung tung mà phải ở nhà để tiếp các nhà thám hiểm, phỏng vấn họ, và ông ta ghi chép lại những hồi ức của họ.
Nhà địa lý không tin bất cứ thứ gì ông ta không được nhìn thấy tận mắt, dù vậy, ông ta vẫn không chịu rời khỏi cái bàn của mình. Nhà địa lý yêu cầu hoàng tử bé mô tả về tiểu tinh cầu của mình để ông ghi chép lại. Cậu nhắc đến những ngọn núi lửa và bông hoa hồng. “Chúng tôi không ghi nhận hoa hồng”, nhà địa lý nói, “vì chúng chỉ là thứ phù du”. Hoàng tử bé sốc và nhận ra rằng một ngày nào đó bông hoa hồng yêu quý của cậu sẽ không tồn tại nữa. Nhà địa lý sau đó đã khuyên cậu đến thăm Trái Đất. Trên Trái Đất, cậu nhìn thấy một khu vườn có rất nhiều hoa hồng và cậu cảm thấy vô cùng đau khổ. Đóa hoa hồng của cậu đã kể rằng nàng là duy nhất trong vũ trụ, thế mà ở đây có đến năm nghìn đóa hồng giống như nhau. Khi biết được bông hồng của em không phải là duy nhất, em cảm thấy đau đớn tột cùng. Con cáo chính là người dẫn lối, giúp chỉ ra những điều quan trọng nhất mà em đã học được. Nó thúc giục em ghé thăm lại vườn hồng và tự ngộ giác ra bí mật. Thời gian, sự nâng niu, chăm sóc của em mới khiến cho đóa hồng kia trở nên đặc biệt. Trái đất là hành tinh cuối cùng em đi tới, nhưng trước khi gặp gỡ chàng phi công em đã chạm mặt với “con rắn”. Nó mập mờ nói về năng lực của mình và hứa hão rằng sẽ đưa em trở về quê nhà. Lời dụ dỗ như thể cho rằng một sinh linh yếu đuối như em chẳng hề hay biết gì về thế giới xung quanh. Băng qua sa mạc em gặp một bông hoa ba cánh tầm thường. Rồi lại trèo lên một ngọn núi cao, phát hiện ra hành tinh này khô khốc không một bóng người. Sau một thời gian ở Trái Đất và chạy trốn tình cảm với hoa hồng mà không thể, hoàng tử bé nhờ một con rắn vàng chàng gặp trong sa mạc dùng nọc độc của nó đưa chàng về với tiểu tinh cầu và hoa hồng yêu thương của chàng.